Tails - The Amnesic Incognito Live System – (zu Deutsch etwa: Ein Echt-Zeit Betriebssystem mit Vergessens- und Vermummungs-Funktionen) ist eine auf Debian basierende Linux-Distribution. Ihr Ziel ist es, die Privatsphäre und Anonymität von Nutzerinnen und Nutzern zu schützen. Um dies zu erreichen, setzt Tails insbesondere auf die Nutzung des Tor-Netzwerks. Das System kann direkt von einer Live-DVD oder einem USB-Stick gebootet werden und hinterlässt dann keine Spuren auf dem genutzten Computer.
Tails wurde erstmals am 23. Juni 2009 veröffentlicht – damals noch unter dem Namen Amnesia. Der Name geht auf die Amnesia-CD des deutschen Arbeitskreises Vorratsdatenspeicherung zurück, die 2007 erstmals erschien und zahlreiche Programme enthielt zur Erhöhung der Sicherheit und Anonymität im Internet .
Amnesie ist ein Begriff für das Vergessen: Amnesie bezeichnet im medizinischen Sinne eine Form der Störung des Gedächtnisses für zeitliche oder inhaltliche Erinnerungen. So ist dieses Betriebssystem als ein sog. »Kiosk-System« ausgelegt, d.h. es behält keine Daten und ist beim Einschalten und Hochfahren jeweils wieder im ursprünglichen Zustand und die vorherige Sitzung hinterließ keine Datenspuren. Der Kiosk öffnet jeden Morgen mit einer frischen, neuen Zeitung. Diese Kiosk-Systeme werden als öffentlicher Zugangspunkt oft in Internet-Cafes eingesetzt. Auch der Web-Browser Dooble funktioniert nach diesem Prinzip, da er jeweils ohne Alt-Daten startet, wenn das Benutzerprofil nicht mit einem Passwort geöffnet wird. Die Knoppix-CD, ebenso ein Linux-Live-Betriebssystem, dass auch als Kiosk mit allen notwendigen Applikationen startet, ist eine Alternative zu Tails, jedoch ohne Anonymisierung der IP-Adresse über Tor. Beide waschen Altdaten bei einem Neustart bzw. beim Herunterfahren des Systems komplett heraus. Der Webbrowser Dooble beispielsweise kann die Daten sicher in einem Container verschlüsselt für die nächste Sitzung bei Passworteingabe wieder erinnern. Hier also nur bedingte Amnesie am Kiosk.
Quelle: Tenzer, Theo - Sonderausgabe mit einem Vorwort von "Aktion Freiheit statt Angst e.V.": Open-Source Verschlüsselung - Quell-offene Software zur Demokratisierung von Kryptographie, Schutz vor Überwachung, Norderstedt 2024, ISBN 9783757853150.